日番谷冬獅郎是《死神》正篇中護廷十三隊十番隊的隊長，草冠宗次郎是劇場版中登場的全新人物。兩人為同一時代的耀眼人物，曾同在真央靈術院進修，也都是斬魄刀「冰輪丸」的持有者。故事中，也交代了草冠的背景，不同的人，持有相同的斬魄刀，會觸犯屍魂界從古到今的定則，不能違抗，於是，在中央四十六室的唆使下，兩人以決鬥的方式來選出刀刃所有者，最後，輸掉的草冠被隱秘機動消滅。
能獲得冰輪丸的認可，兩人的潛力自然不可否認，但相較冠上「天才」之名的冬獅郎，草冠的實力差距明顯過大，造成這個現象的原因，究竟是什麼呢？
斬魄刀作為死神最重要的戰鬥手段，對持有者實力的增幅必然起著莫大的作用，一把能力強大的刀刃甚至能夠扭轉不利的戰局，而冰輪丸素來有著「冰雪系最強斬魄刀」的稱謂，它的威力自然非同凡響。
冬獅郎雖然年齡尚淺，但對於斬魄刀的開發已然達到相當高的水準，畢竟，成為隊長的前提條件就是學會卍解。卍解是斬魄刀的第二階段解放，能將斬魄刀的能力開發得更深入，更全面，這個狀態下，刀刃持有者本身的靈壓及實力也會再度提高一個層次，卍解下的人物戰鬥力是始解下的五倍到十倍。冬獅郎對敵時，能夠熟練運用卍解，且原有的冰屬性攻擊也被進一步強化，以及血戰篇出現的完全卍解，都在說明冬獅郎足以駕馭卍解。
草冠的出場是在劇場版情節中，作為整篇故事的罪魁禍首，草冠開發刀刃的水準卻遠不及冬獅郎，只能做到斬魄刀始解的地步，也正是因為受限於始解，才導致他的失敗。故事中，明確提及，草冠計畫通過王印的力量來報復屍魂界，但沒能學會卍解的草冠，始解之力根本不能掌控王印，最後，促使王印暴走。
冬獅郎在屍魂界有著天才少年的名號，早在真央靈術院畢業前，冬獅郎的成績就力壓同時期的學生，名列第一，草冠則是萬年老二，一直在追趕冬獅郎的腳步。這就說明，不論天賦亦或潛力，冬獅郎都在草冠之上。
草冠的戰鬥，最富有傳奇色彩的一場，要屬靜靈延之中重傷京樂春水，春水是老江湖了，他也栽到草冠手上，似乎暗示草冠的實力並不至我們看到的那般，其實草冠之所以能打傷春水，重點在於出其不意，不具備一定的說服力。
冬獅郎則不同，雖然比起其餘隊長級人物稍顯不足，但也有過數場精彩的戰鬥，對決破面的佼佼者十刃，對決星十字騎士團，經過一場場戰鬥的洗禮，冬獅郎的實力在飛速進步，戰鬥技巧也在提升。相反，草冠被王印的力量轉移到虛圈復活，沒有激烈的戰鬥，實力自然增長緩慢。
結合以上分析，可以得出，同為冰輪丸的持有者，草冠和冬獅郎的實力差距如此之大的原因為：
一為冬獅郎已經可以熟練用出卍解戰鬥，縱使不完全，也能夠享受卍解帶來的戰力加成，草冠則止步于始解，未能領悟始解之上的二次解放，才造成兩人間的實力懸殊。
二為同樣是天才人物，冬獅郎的資質本就高於草冠，草冠沒有相應的經歷來激發潛力，反觀冬獅郎，與不同的強敵交手，危難之際，領悟是巨大的，當然，其中原因也在於正篇和劇場版的區別，草冠只是曇花一現的人物，並沒有豐富的人生經歷。
