前些天和新加坡朋友约在Telok Ayer路吃饭，之后散步经过一座大庙。坡县市中心的庙宇很多，但在这么繁华的位置，还能保有如此规模，来头肯定不小。看到路牌我才发现，原来是天福宫（天后妈祖庙）。

一开始我并没去想妈祖庙为什么在市中心。直到我的朋友说，这边以前都是海，现在的市区CBD都是填海造出来的，我才意识到，对于弹丸岛国来说，精卫精神是多么重要。

Telok Ayer是马来语”海湾”的意思，始建于1839年的天福宫，起初确实是面朝大海。然而斗转星移沧海桑田，如今妈祖根本连海的影子都见不到了。

新加坡填海的历史可以追溯到19世纪中期的英国殖民时代。不过，在20世纪60年代独立建国之后，新加坡明显加快了填海造地的速度。

我住的附近有个南无阿弥陀佛庙，在Google地图的评论中，有人说他小时候那座庙还在海边，他常常在放学后听着海浪声在庙里玩。如今那座庙和海之间，隔了一座兵营，大片高尔夫球场，东海岸高速路，以及一整个东海岸公园。

自从独立以来，新加坡将近1/4的土地面积都是填海得来的。不过，由于东西北三面被马来西亚和印尼框住了，再填下去容易和邻国搞出领土摩擦，目前主要的领土培育工程集中在南部区域。骑行者圣地Tuas壹号灯柱那条路旁，堆满了用来填海的石头，往南的填海工程也如火如荼。

然而，填海造地的速度，显然跟不上人口的增速。

1965年新加坡独立时，人口不到200万，9月底发布的最新人口统计数据，已将近600万。为了挤出更多土地用于开发，新加坡政府只能双循环，重点向内看。

6月份，占地120公顷的新加坡赛马场被政府盯上，宣布2027年要把这块地收回，用于开发公共住房。在此之前，我根本不知道新加坡也有赛马，于是赶在它关门大吉之前，找个有比赛的周六去参观了下。

马场位于偏远的西部世界，从克兰芝地铁站出来就是马场入口，周边没有住宅区，貌似马场就是这个地铁站唯一的目标客户。

马场室内下注区人不少，室外观赛区则稀稀拉拉，观众明显不足。

确实，坐在燥热的观众席根本看不清比赛过程，还不如躲在空调房里看屏幕清楚。而且大多数人显然不是来看赛马的，而是来下注赌博的。这里还在同步直播韩国和马来西亚赛马，赌注多元，选项丰富，实乃消磨时间和钱包的绝佳所在。

如果没有赛马场，对于这些阿叔阿伯来说，可能缺少了集体下注集体欢呼的气氛，但这种热烈气氛显然在政府眼中没有房子重要。于是，新加坡搞了180多年的赛马运动，即将被填进历史的销户表里。

在候选名单上瑟瑟发抖的，还有众多高尔夫球场。新加坡目前有13个私人、3个公众高尔夫球场，占据土地面积的2%。根据行业报告，本地约有8万人打高尔夫，只占人口数的1.4%。

这些有钱人的游戏，显然也阻碍着人口流入的十年大计。于是，政府规划到2030年，要把356公顷的高尔夫用地重新开发，包括着名的滨海湾高尔夫球场。

根据2013年的土地利用计划，新加坡到2030年需要额外5600公顷开发用地，以满足不断增长的人口需求（预计人口届时将达到650万至690万）。我不知道还有多少公顷缺口需要补充，下一个被盯上的占地大户又是谁，但平心而论，这种长远规划保证了新加坡人民的居住质量。

与香港做个比较。根据香港立法会数据，香港人民的人均居住面积，只有臭名昭着的16平米。

对比之下，东京20平米，首尔30，伦敦32，新加坡33，超过香港一倍。

本文开头提到的那位朋友，自称普通中产阶级，一家四口人加保姆，住在300多平米的别墅里。

有地斯有才和财。正是这样的宜居环境，吸引着八方人才和四海资金流入新加坡。由此可见，妈祖虽然看不到海，仍在保佑这个小岛国泰民安。