明末，四方風云亂，群雄并起。其中云貴一隅的吳三桂，最終卻走上了一條叛國弒君的不歸路，一生三叛，先后投降清廷又反叛清廷，最終導致滿門抄斬，悲慘收場。
然而，當歷史的長河中，所有的悲歡離合都已過去，吳氏一脈是否就此斷絕？一段隱藏在歷史塵埃中的秘密，近年竟然被人發掘......
1642年，明朝已是一潭死水，內憂外患環生。長年征戰的吳三桂此時鎮守在關外，手握重兵，成為明廷最后的一線生機。
吳三桂生性多謀而狡詐，此前立下赫赫戰功，屢建奇功。然而面對明朝已是風雨飄搖，他內心也動搖了。其叔父多次勸降投靠滿清，讓他心中已經種下倒戈的種子。
李自成攻破京城，崇禎帝上吊自盡的消息傳來，吳三桂心知大明已經天怒人怨，沒有退路，遂放棄大明。
滿清使者再次前來拉攏時，吳三桂已定，立即剃發易服，帶兵開城投降。當其愛妾陳圓圓被李自成俘虜時，吳三桂便以「救美人」為名，引滿清大軍入關。入關后，他幫助滿清消滅明朝殘余勢力和李自成部，將南明永歷帝活活縊殺。大明王朝就此滅亡。
吳三桂得償所愿，被封為平西王，鎮守云南。起初對他禮遇有加，讓他沉浸在權力帶來的榮華富貴中無法自拔。明朝雖亡，吳三桂仍覬覦更大的權力，眼看著皇帝之位近在眼前。
然而好景不長，1673年，康熙帝開始大刀闊斧地進行改革，削弱藩王權力。吳三桂意識到自己的特權岌岌可危，為維護自己的權勢，竟然舉起反旗，反叛滿清。
他高舉「反清復明」的旗號，號召人們起義。起初還有一些忠于明朝的臣子響應，紛紛前來投奔。但很快他們便看清吳三桂的真面目——他不過是想奪取皇位，建立自己的吳朝罷了。
1678年，吳三桂在湖南衡陽稱帝建國，這更加證實了人們的猜測。曾經吳三桂口口聲聲要為大明復仇，可當權勢到手，他卻背叛了自己的諾言，真正的野心畢露無遺。
吳三桂稱帝建國后，還封自己的兒子為世裔，妻子為皇后。此舉徹底激怒了康熙，清廷大舉反攻，雙方展開激戰。
起初，吳三桂聲勢浩大，攻占多地。然而他在用人和戰術部署上卻失誤頻頻，加之疾病纏身，失去了許多人的支持。而年輕的康熙則意氣風發，很快占了上風。
終于，在稱帝僅僅五個月后，吳三桂便病重去世。他雖然端坐皇位，卻沒有享受到絲毫快意。隨后，其孫吳世璠繼位，但已是強弩之末。在與清軍決戰中，吳世璠最終選擇毒酒自盡。
吳三桂雖敗倒在心病之下，但他窮兇極惡的行為已注定了悲慘的命運。康熙對吳家一脈痛下殺手，對全族進行血腥的滿門抄斬。就連襁褓中的嬰孩也難逃一死。
吳三桂的兒子們全都被斬殺。康熙下令全國通緝吳氏族人，唯恐有一人漏網。就連吳三桂的女婿也未能幸免。吳家宅院被夷為平地，妻妾被凌辱，悲慘不堪。
吳氏一族似已滅絕，然而天意弄人，吳三桂竟留有一個私生子——吳應麒。
吳應麒生母早逝，其正妻不欲收養，遂過繼給叔父撫育。吳三桂對這個兒子寵愛有加，待如親生。吳應麒也視吳三桂為親父，暗中再度認祖歸宗。
三藩之亂時，吳應麒歷經沙場，立下不少戰功。吳三桂還獨厚地封他為大都統。然而吳應麒個性傲慢隨意，總想獨攬大權，得志時便目空一切，最終得罪吳世璠而失勢。
在吳氏敗亡之時，吳應麒還想與吳世璠爭奪皇位，奈何其生母出身寒微，被當眾羞辱駁回。吳三桂遺命吳應麒務必保全香火，這成為他逃脫一劫的唯一希望。
清軍大舉搜捕吳氏族人時，吳應麒改名換姓，逃到陳圓圓的藏身之處。
陳圓圓與吳應麒商議后，帶他隱居深山。吳應麒便假冒陳圓圓之子，兩人過起隱姓埋名的生活。
在吳三桂心腹馬寶的幫助下，他們來到貴州偏遠的岑鞏縣馬家寨，在這里安家立業。馬寶後來主動投降，壯烈犧牲。為隱匿身份，村名取「馬家寨」，而非「吳家寨」。
吳應麒與養母度過了余生，并在陳圓圓去世后為她建造陵墓。墓碑上刻的并非真名，而是化名，以避清廷追查。
幸而吳氏一脈從此安然度過風雨，并生養出繁衍至今的千余后人。直到2010年，馬家寨才被辨識出真正的來歷。
2010年，有官員在調查時無意中發現這個異數重重的馬家寨，村民泄露這里全是吳三桂后人的秘密。
學者們立即前往馬家寨，經過詳細調查，確認馬家寨1000多人全姓吳氏，并發現了吳應麒與陳圓圓的墓地。這證實他們就是吳三桂血脈的繼承人。
一段隱秘的歷史被重新發掘出來。天意或許就是要給吳三桂留下一線生機，讓吳氏香火繼續延綿。
歷史常給我們帶來深刻啟示。
吳三桂一生經歷了太多背叛與陰謀，數次投靠又反叛，致使自己家破人亡、妻離子散、滿門抄斬。
然而歷史的長河中，他的后人卻仍在世間茍延殘喘。他們不得不隱姓埋名，小心翼翼地生活，以免招來殺身之禍。
可見唯利是圖、背信棄義終將自食其果。吳三桂晚年命運多舛，看似權傾一方，卻依然逃不過敗亡的宿命。
后人更是承受著污名茍活，難以見天日。吳氏雖未絕后，卻也付出了難以想象的代價。
那麼，這傳承又有何意義？是因為血脈和姓氏所獨有的凝聚力量，亦或是歷史的嘲弄？讓他的香火盡管延續，卻無法再現當年的榮光。
我們不得而知。歷史變遷太過復雜，難以用言語概括。但可以確定的是，吳三桂的經歷給我們帶來無盡啟發，歷史的車輪滾滾向前，終將把一切歸于塵土。
吳三桂一生命運多舛，即便遺留后裔，但香火斷續，也難挽其敗亡之罪責。
歷史湮滅了太多故事，但我們仍要審視，反躬自省，明辨是非，不重其覆轍。這也正是歷史賦予我們的意義所在吧。
