乾隆一生寫了5萬多首詩，雖說文采一般，但是卻有一大半都在歌頌百姓。
但是乾隆真的就體諒老百姓了嗎？
在民間的傳說中，一個「乾隆在路邊吃瓜」的故事流傳下來，讓人們看到乾隆最真實的一面。
乾隆在民間微服私訪的時候，就在路邊的瓜地里吃瓜，吃的時候還連連夸贊瓜甜，剛走出百米就要下令處死瓜農。
這到底是為什麼呢？
乾隆曾經六下江南，到每年的夏天，因為特別悶熱，于是乾隆就會時常帶著幾個人去體察民情。
既然是「微服私訪」，自然是沒有很大的排場，只是帶了幾個貼身侍衛，連宮女都沒帶，所以在外人眼里看起來，他不過是個普通的有錢人家。
這一天，乾隆走在一個鄉間小路上，沒有御駕的馬車，更沒有打傘的宮女，走了沒一會就覺得口渴難耐。
這時候剛好是最炎熱的酷暑時期，即使穿著單薄，也免不了讓人汗流浹背，好在，他們走了沒一會就看到前面有一片綠油油的瓜地。
乾隆一行人走到瓜地旁邊，尋了一下四周就發現不遠處有個瓜棚，他們走進一看，一個瓜農正在愜意的睡覺。
在侍衛的眼中，見到天子肯定是要行禮的，他們當即就想去把瓜農叫醒，不過隨后乾隆就攔住了他們。
現在他是微服私訪，不到萬不得已不想暴露身份，乾隆尋了個陰涼地坐下，靜靜等待著瓜農醒來。
瓜農一陣熟睡后很快就伸了個懶腰清醒了，等他睜開眼睛一看，眼前一堆人頓時嚇得他一激靈，隨后便問這些人的來意。
乾隆雖然此刻已經大汗淋漓，但是還是保持著風度，
他彬彬有禮地告訴瓜農自己從這里路過，想要討個瓜解解渴。
瓜農見這些人雖然穿著華麗，看起來像是有錢人家，但是卻還耐心等自己睡醒，這頓時讓他心中有了很多好感。
想到這里，瓜農心中也有數了，他連連答應，隨后就去瓜地里挑了一個大西瓜，拿來給這一行人切開。
乾隆一邊吃，一邊贊嘆瓜甜，就在幾人吃瓜的過程中，他借機與瓜農攀談起來。
瓜農雖然看起來穿著簡陋，飽經滄桑，應該只是一個普通的農民，但是讓乾隆意外的是，瓜農竟然能夠侃侃而談。
他從風俗民情聊到官場，對當前的局勢還能分析地透徹，就連朝中的優點、陋習他都能說出一二。
這樣獨特的見地是很多科考中的學子都沒有的，乾隆眼見瓜農滿腹才學，頓時起了愛才之心，隨后他便有意無意地問瓜農：
「為何沒想過入仕為官呢？」
問完以后，還列舉了很多為官的好處，原本以為瓜農會動心，誰知瓜農的反應讓他很意外。
如果這一趟微服私訪能為朝堂尋得一位好官員，那麼必定會在民間傳為佳話。
但是「理想很豐滿，現實很骨感」，當乾隆信心滿滿地等待瓜農的回應的時候，誰知道瓜農卻堅定地拒絕了。
他表示，如今官場中爾虞我詐，雖然俸祿優厚，但是并不適合農民，末了他還說道，自己更想當一個自由的農民。
聽到瓜農拒絕了，乾隆心中有些不快，但是卻又無可奈何，只能繼續吃瓜。
但是就在他專心吃瓜的時候，瓜農突然說道：「這個瓜可不是這樣吃的。」
乾隆聽到這話不明所以，示意瓜農繼續說下去。
只見瓜農指著手上的瓜說道：「這瓜啊，中心才是最甜的，如果你從中間開始吃，吃到邊緣就會越來越沒味道。」
「你要從邊緣慢慢向中心吃，這樣吃起來就會越來越甜，這是先苦后甜，人生不也是這樣的道理嗎？」
乾隆聽著瓜農的話頓時恍然大悟，連連稱贊「妙哉」，他按照瓜農的說法從邊緣開始吃，果然是越吃越甜。
吃到高興之時，乾隆再次邀請瓜農再次入朝為官，瓜農再次拒絕了，最終乾隆無奈，吃完了瓜就帶著侍衛走了。
但是乾隆在路上卻越想越覺得不對勁。
乾隆登基的時候，是接手康熙與雍正兩代帝王運營后的王朝，此時的清朝的確百姓安居樂業，但是這并不是乾隆的功勞。
乾隆為人喜愛奢華，除了吃穿住行，平常還喜歡四處去游玩，名義上叫「微服私訪、體察民情」，實際上卻是為了吃喝玩樂。
瓜農說的話在他耳邊久久回蕩，他就越想越覺得瓜農話中有話，這豈不是在教育自己不明白先苦后甜的道理嗎？
這個人膽敢冒犯，堅決不能留！
想到這里，乾隆立即吩咐侍衛去把瓜農給殺掉。
乾隆原本以為瓜農沒有防備，況且自己也沒走出多遠，侍衛肯定能完成任務的，但是誰知，當侍衛跑回去的時候，卻發現瓜地里早已沒了瓜農的身影。
侍衛無奈只能回來如實跟乾隆回稟，乾隆懊惱自己沒有早些下令，也只能離開了。
這是一個民間傳說的故事，并沒有出現在正史中，當時的瓜農為什麼能那麼快就消失了，最大的一個可能性就是瓜農已經察覺了他們的身份。
在他們走后回味過來發現自己鋒芒畢露，還說了不該說的話，如果對方是帝王，一定會返回頭來殺死自己。
況且世人都說「木秀于林風必摧之」，不管他是不是帝王，恐怕自己都有生命危險了，明白了這一點，這才趕緊離去。
乾隆在位時期創造了一個盛世，平常他還是個勤政愛民，厲行節儉的皇帝，但是事實真的是表面上看到的這樣嗎？瓜農究竟說得對不對呢？
「吃瓜」的故事只是民間傳出來的其中一個，如果是他想要殺死瓜農是出于帝王的敏銳，但是乾隆南巡的路程中，更是用實際行動證明了他是否真的「厲行節儉、勤政愛民」。
在人們的印象中，乾隆下江南是為了巡視河工、了解地方的吏治民情。
但是事實上，乾隆六次南巡，
其中四次都帶了皇后跟眾多妃嬪，并且每次下江南，他都興師動眾，光是隨行的侍衛官員都有2500多人。
除此之外，還有船隊一千多艘，首尾相連，除了這些人員安排之外，在他出巡之前，都會有專人去沿途勘察，修橋鋪路，準備好各地方的接待。
只要是乾隆所過之處，地方的大大小小官員都要穿好官服去迎駕，所有的一切接待用品都是頂級奢侈物，鋪張浪費程度可見一斑。
往返的路途長達6千里，在路上光是使用的馬匹都要超過5千。
這5千的馬匹還只是拉人，皇帝妃子要使用的物品眾多，更何況還有數千跟隨者的行李物品，所以除了馬匹，還有幾百輛騾車、幾百匹駱駝。
但是這還不算完，沿途還要不斷地征用河兵修筑工事，以保證皇帝的順利出行，而這具體的人數已經無法計算了。
根據粗略估算，除開衣食住行，乾隆南巡所花費的費用算下來要超過2千多萬兩銀子。
這是個什麼概念呢？
清朝時期的一兩銀子能換800文銅錢，而一斤豬肉就要40文銅錢了，很多百姓一年到頭都買不了一斤豬肉吃，一些窮苦人家一兩銀子已經是全家一年的花銷。
在康乾盛世時期，已經是安居樂業，人口大力增長，但是這時候一年的財政收入也才不過3千萬兩。
去掉一年大約一千萬多兩的花銷，實際上國庫一年的進賬也才一千多萬兩！
乾隆的南巡真的是在興修河道，造福百姓嗎？其實真的不見得。
乾隆晚年時期曾經說過這麼一番話：
「朕臨御六十年，并無失德，惟六次南巡，勞民傷財，作無益，害有益，將來皇帝南巡，而汝不阻止，必無以對朕。」
大意是說，乾隆在位期間認為自己沒做過失德的事，只有下江南的時候勞民傷財，要是下一任皇帝南巡，你們一定要阻止。
乾隆晚年時期能意識到這個問題，說明也不是無可救藥。
乾隆在后世之中的風評普遍偏差，但是客觀來說，他也不是個昏君，他在位時期的確喜愛奢侈，但是同時在他繼位初期，也確實實行了一些積極的舉措。
比如減輕百姓負擔，寬仁治理，維護朝堂的穩定發展，促進了整個康乾盛世。
其實乾隆應該是歷史上最順風順水的帝王之一了，縱觀歷朝歷代，哪個皇帝多多少少沒經歷過叛亂、奪嫡之類的事情發生。
但是乾隆作為康熙指定的繼位人選，他比雍正幸福太多，沒有體會過皇權被威脅的滋味，就連外戚專權的事都沒遇上。
但是盡管這樣，整個清朝還是在他的帶領下開始走起了下坡路。
乾隆毫無疑問是個好大喜功的人，但是同時又不能說他是個昏君，關于乾隆的功過至今都褒貶不一，那麼你覺得，乾隆是個怎樣的皇帝呢？
