「身披堅硬鎧甲，嘴尖耳小，尾長有力......」聽這描述以為是什麼厲害的「鱷魚二代」，湊近一看才知道是膽小易驚，遇事就像刺猬一樣把自己縮成一團的活化石穿山甲。
穿山甲可是個相當神奇的生物，每天肚里能裝2萬只螞蟻，但令人奇怪的是這家伙每次都只吃一半。這究竟是為什麼呢？今天早班機就和大家探討一下。
穿山甲體長在50厘米至100厘米之間，體重一般為1.5千克至5千克。穿山甲
身上最醒目的標志就是一身覆瓦狀的灰黑色「鎧甲」，以及狹長的身體。「偷穿」了兵馬俑衣服的穿山甲，跟兵馬俑一樣有著極為重要的歷史意義和科研價值。
要知道這家伙是哺乳動物中的一枝獨秀，唯一被鱗片覆蓋的物種。其余的哺乳生物要不是像鯨魚一樣滑溜溜，要不是像麋鹿一樣毛發覆體。另外，別看穿山甲神出鬼沒的，低調地棲息在熱帶和亞熱帶的各種灌木林、丘陵中。
它可是地球上最古老的生物之一，具有8000多萬年的進化史。真正證實了那句「我吃過的鹽，比你吃過的飯還多」。雖然穿山甲的背景有點嚇人，但是由于過于佛系的原因，穿山甲的進化速度相當緩慢。
以至于生存到了現在，仍舊是一遇到點風吹草動就立馬蜷縮成一團。
更有甚者，穿山甲所有的「硬物」似乎都長在了體表，忘記了給嘴里也進化點牙齒。因此，稱穿山甲為「無齒」之徒一點也不冤枉它。
另一方面，也正是得益于牙齒的缺失，穿山甲的舌頭進化得特別長，最長能達到驚人的40厘米。由于這種特性，穿山甲的舌頭會分泌出充滿腥味的粘液，能夠牢牢粘取螞蟻、白蟻、黑蟻等食物。
穿山甲是「外強中干」的典型代表，別看它一副「身披執銳」，隨時準備戰斗的樣子，其實膽小得很，性格跟兔子差不多。兔子還會尋找機會迅速逃走，而穿山甲呢，原地縮成一團就萬事大吉了。
一般而言，在「優勝劣汰」的殘酷大自然中，個體能力不足的物種，一般都會采取「抱團」的生存策略。小到螞蟻，大到鹿群皆是如此。相比之下，穿山甲就顯得「超然脫俗」多了，仿佛「活膩了」一般。
既沒有強悍的攻擊能力，性格又膽小易驚，還老是搞獨居那一套，真是令人頭疼。但您還真別說，穿山甲種群能持續演化8000多萬年歷史并不是沒有原因的。雖然穿山甲不像猛獸一樣有著強大的爪牙和攻擊能力。
但是人家有無可比肩的防御能力，那就是穿山甲身上的「鎧甲」。
據說，穿山甲身上的角質鱗甲不僅排列緊密，質地還十分堅硬，當猛獸攻擊的時候，穿山甲還會將其收縮為鋸齒狀，以此割裂對方的嘴巴。也就是說，這套裝備無敵到令猛獸猛禽毫無下嘴之處。
這就是穿山甲的「過人之處」。此外，穿山甲也不是那麼「扶不起」，它水陸生存能力兼備，既會爬樹，還會游泳。
那麼，自保能力無敵的穿山甲，如何進食呢？這個古老的種族喜歡吃
螞蟻，螞蟻體內蘊含豐富的蛋白質和營養素，是補充能量的極佳來源。穿山甲只需要朝著蟻穴伸出細細長長、富含粘液的舌頭，螞蟻就「口到擒來」了。
然而，吃螞蟻并不是什麼稀奇事，稀奇的是穿山甲吃螞蟻的時候，只吃一半。這是為什麼呢？難道是因為穿山甲沒有牙齒，吃進去的螞蟻，沒有牙齒的阻擋，就漏風掉落下來了？
其實，穿山甲根本用不上牙齒，它「異于常人」的長舌完全可以輕松攝取食物。針對上述的問題，背后有兩個主要原因。一是一個蟻穴里的螞蟻數量太多，穿山甲吃不過來。
螞蟻體型很微小，就算是一個不大的蟻穴里也能容納上萬只螞蟻，加上蟻穴內部結構比較復雜精密的分支，姑且算是有4萬只螞蟻隱藏其中。按照穿山甲的胃口，每次只能吃約摸2萬只，就該打嗝了。
二是穿山甲有豐富的生存經驗，知道「饑一頓飽一頓」的生活不利于繁衍生息。因此，穿山甲用「吃一半留一半」的智慧，維持穩定的食物來源，確保下次覓食的時候，還可以飽腹。
值得一提的是，為了提高覓食機率，穿山甲在吃飽喝足之后會用泥土掩蓋住蟻穴里的糞便，以此吸引、牽制住螞蟻，以便下次來吃「剩下的一半」。
這就有點像釣魚的時候，約定俗成地只釣成魚，不釣幼魚一般。就算釣到幼魚也會及時把它放回水里，維持整個魚群繁衍生息的秩序，確保每次都有魚可以釣。
穿山甲雖然是個「老祖宗」，「一身鱗甲」，走到哪里都不怕。然而，在大自然中幾乎沒有天敵的穿山甲，唯一的「死對頭」卻是人類，最怕的也是人類。
人類喜歡食野味，不斷地捕捉林中稀有動物來滿足自己的口腹之欲。穿山甲以其勢不可擋的名聲成為人類的犧牲品之一，人們渴望一品這存活了上千萬年物種的滋味究竟為何般。
又想知道，吃下穿山甲肉之后，是否真的如傳聞所說，有大補的奇效。種種獵奇心思，使得人類大肆捕捉穿山甲，在高價的利誘之下，穿山甲地下交易市場更是猖獗。
人類將穿山甲逼入絕境，使得其數量急劇減少，據2021年的數據顯示，境內的穿山甲數量僅為0.6萬只至1.
6萬只，種族延續存在極大的風險態勢。
穿山甲是個吃白蟻的能手，白蟻又是個實打實的生態害蟲。因此，吃白蟻不僅滿足了穿山甲的生存需求，還捍衛了森林的生態系統。
人類對穿山甲「趕盡殺絕」的同時，也在「助紂為虐」。對此，人類應該及時警醒，早日回頭是岸，守護好穿山甲種群。感謝您的閱讀。
