1805年，時任吏部侍郎的劉墉，下旨后照樣與同僚們詩酒應和，談笑風生。酒已半酣方覺盡興，隨侍將他扶回寓所后，他不但沒有就寢，反而嚴正衣冠，安然端坐。
下人以為大人醉酒糊涂，端解酒湯給他勸其歇息，劉墉閉目含笑，呼而不答，良久方發覺他已溘然長逝，時年85歲。嘉慶皇帝聞奏，想起劉墉的半師之誼，不勝嗟嘆。
清廷念及劉氏家族世代為官，劉墉科舉出身，為官清正廉潔，家無余財，也算廉吏，再加上在尚書房服侍多年，于皇子有教誨之功，特追贈其為太子太保，謚號「文清」
劉墉，祖籍山東諸城，是清朝有名的才子，他不但在文學、史學上面造詣頗深，而且書畫雙絕，棋藝精湛。而他之所以能夠雙朝為官，屹立不倒，與他的父親關系匪淺。
他的父親劉統勛，是乾隆時軍機處的第一人，因其為官敢于直諫，忠誠勤勉、德才兼備而得到乾隆皇帝的賞識，成為軍機處第一人。
他擅長筑堤治水、河道疏通，半生為國奔波，不辭勞苦。乾隆稱：「劉統勛，方不愧真宰相！」而他才華橫溢，書法疏闊清勁，有著作《劉文正公集》，流傳后世。
而劉墉，作為劉統勛的長子，生活在書香官宦世家，自幼就接受優秀的教育，劉統勛的言傳身教，讓劉墉養成了敏而好學，沉穩持重的性格，曾被乾隆皇帝笑贊「頗類乃父」
劉墉極好學，長年伏案苦讀，筆耕不輟，導致背部微屈，站立時挺不太直，年歲增長后更甚。嘉慶皇帝經常戲稱劉墉為「劉駝子」，也是民間所傳「宰相劉羅鍋」的由來。
劉墉雖然好學多才，但劉統勛出于對兒子的保護和對自己官聲的考慮，卻沒有讓其早早參加科舉。直至劉墉32歲時，已經成家立業，心性成熟，方才科考，果然中第。
乾隆出于愛才之心，選劉墉入翰林院庶吉士，次年又任命他為廣東鄉試的正考官，希望他能夠為國選士，一展才華。而劉墉果然沒有辜負皇帝的期望。
劉墉入仕早期，基本都在學政這類工作崗位上努力工作，他不但客觀公正的為國選才，而且對于各地各級科考的童生、秀才、舉子等讀書人的教育管理也非常嚴格。
對于一些下層學政官吏貪墨瀆職等不正之風，他不但深惡痛絕，且鐵面無私，進行嚴厲懲處。還上書皇帝提出多條建議，更好的對學政各級進行考核與管理。
乾隆對這個沉穩的青年人非常贊賞，不但批準了他的建議，還對他勤勉無私的工作態度給予極大的肯定，還特意做詩來贊揚他。為了更好的鍛煉他，派他去冀寧做了道台。
道台于現代而言，相當于一市之長。而劉墉也沒有辜負乾隆皇帝的信任，兢兢業業、清正廉潔，嚴懲貪惡、修路筑橋，興修水利，他任道台期間，為冀寧做了很多實事。
當時的山東巡撫國泰在任期間貪污腐敗，致轄地民不潦生，接到言官彈劾之后，乾隆皇帝派劉墉、和坤一道赴山東審理。
劉墉面對和坤對國泰的維護，剛正不阿，最終頂住壓力，將國泰所犯之罪查明，對其明證典刑。行刑當天，百姓夾道歡慶，呼劉墉為「劉清天」
后因父親劉統勛行事不羈，父子兩人雙雙降職，但皇帝終究不忍心讓如此能員干吏被黜落，不久后即為劉墉改判為降職。
而劉墉也因父親黜落，本人降職，而變得心態失衡。
他迫切的需要一個契機來實現自己重新回到自己的職場高光時刻，打敗自己的政敵和坤，直至下屬拿來了一頁詩文，劉墉意識到，機會已經到了。
清朝最恐怖的，便是文字獄。而劉墉任江蘇學政時，乾隆時期，實施「官紳一體當差，一體納糧」，有名叫閻大鏞的監生，需要交納糧款。
而閻大鏞自詡讀書人，覺得交納糧款有辱斯文，且閻家著實清貧，閻大鏞對于幾次三翻上門來收糧款的差人都不假辭色，堅決不交錢。被捕后不但言行倨傲，且屢次逃跑。
劉墉面對這個難啃的骨頭，也是頭疼不已，閻大鏞是監生，沒辦法對他用刑，也不能讓他坐牢，面對這個難纏的讀書人，劉墉頗為頭疼！
于是他潛下心來翻閱縣衙門里的案卷，想從中查看這個閻大鏞是否有什麼前科，突然發現前幾年有一樁閻大鏞涉及的案件，縣令李棠曾經當堂燒毀一本書《俁俁集》
這是本什麼樣的書？需要李棠當堂燒毀呢？劉墉馬上到當地全城搜尋，終于在閻大鏞遠親處，找到了這本書的抄本。書中閻大鏞的篇文章中，通篇都是對朝廷的嘲諷。
縣令李棠最早接到閻大鏞親屬的告發，說閻大鏞滿紙背逆之言。李棠為人仁厚，覺得閻大鏞明顯就是個酸儒，雖說言語偏激，但并沒有謀反實據，僅僅將書燒了了事。
而此書到了劉墉的手中，劉墉仿佛看到了升官的機會。乾隆最重視的就是文字獄，此案一但告給乾隆，自己一定會再得皇帝的重視。這種機會于自己而言，太難得了。
劉墉將此書上呈乾隆皇帝，而且對書中內容添油加醋的報告出來，乾隆帝果然大怒，將閻大鏞九族齊齊誅滅，而縣令李棠也因居心不正，而被降職斬首。
用幾百個無辜百姓的鮮血和生命換來的，是劉墉升任太原知府的調令，原來被書生們視為文學領袖的劉墉，竟然用文字獄來羅織罪名，換取自己青云直上。
相對比而言，他的手段比和坤可是狠多了！
乾隆朝后期的劉墉，遇到了自己人生最大的政敵——和坤，兩人對比，劉墉更傾向于理論型的人才，更善長于理論輸出，實際行動上并不占優勢。
而和坤則恰恰相反，他沒有什麼原則和理念，一切以實際為依據，不但能夠為乾隆皇帝提供情緒價值，同時還能辦好很多的實事兒，這二點是劉墉拍馬也趕不上的。
于是，和坤成為乾隆末期的第一重臣，而劉墉漸漸被邊緣化了，心灰意冷的他開始了消極怠工，再加和坤的特意針對，他受到了乾隆的多次申斥和處罰。
他作為上書房的總師傅，負責管理所有的上書房師傅，教授監管皇子們讀書。一次乾隆皇帝無意中來到上書房，發現皇子們大部分都不在，先生更是不知所終。
問過在場的皇子，乾隆驚訝的得知，上書房的先生已有月余無人來上書房授課了，而作為總師傅的劉鏞更是于年初起，便一面也沒有在上書房露過，皇帝當然大怒。
而劉鏞自己雖然清廉，但他的下屬中經常會出現污腐的劣跡，他明知不妥，也不再干涉，曾經的「劉青天」已經徹底淪落成為了一名有才無德的大清昏官。
而當初他年青時做的最好的主考官工作，他也因為沒有及時監查考官司們的工作標準，導致考官玩忽職守，閱卷潦草，有很多卷子出現了明顯的違制和失誤。
就連曾經對劉鏞寄予厚望的乾隆皇帝，在一次朝會上，也公然痛心疾首的斥責：「鏞，做事拖沓，昏憊懶散，若非無人可用，升職斷然輪不到他！」
而劉墉做的最后一件有益于國的事情，便是乾隆皇帝薨逝后，嘉慶皇帝委任劉鏞查處和坤謀逆貪腐等九十余條大罪，并奉旨查抄和坤的家產，搬到半生政敵，他志得意滿。
嘉慶皇帝登基后，急需培養自己的親信。而劉墉是自己上書房的師傅，還與和珅不睦長期被邊緣化。于是暮年的劉墉再次被重用，而此時的劉墉終究年邁，已經無力做出政績了。
劉墉作為封建官吏，其身上有著當場官場特有的局限性。也許他的初心也想做一名為國造福，清正廉潔的好官，他也為此而進行過努力，至死兩袖清風，家無余財。
但是，他不幸的生于乾隆執政的晚期，此時的皇帝已經沒有了年輕時的雄心壯志，對于他的說教并不感興趣，反而喜歡和坤這樣懂情趣，會實干，沒有原則的貪官。
而他的性格一擊即潰，沒有所謂的人生原則，官場的不得意，讓他順勢頹廢下去，碌碌無為的度過了下半生。如果沒有嘉慶帝為搬倒和坤而重用，也許他會一直混到終點。
雖然清廷給予他很高的褒獎，實際上，他為了自己升官進階，大興文字獄，不受重用后又庸碌的混日子，他為官司的半下生并不如和坤做的實事兒多。
所謂好官，不是看你有多高的才華，著過多少書，而是你真正為百姓作了什麼實事兒！有才無德是下品，用在他身上恰如其份。
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